Umsatzsteuer ist die Steuer auf den auf jeder Produktions- und Handelsstufe entstehenden Mehrwert, der dem Produkt durch Weiterverarbeitung oder Weiterveräußerung zugeführt wird.
Beispiel
| Umsatzstufe | Verkaufspreis ohne USt. | Mehrwert gegenüber Vorstufe | Zahllast an Finanzamt 16% v. Mw. |
| Materialherstellung | 3.000 | 3.000 | 480 |
| Weiterverarbeitung | 7.000 | 4.000 | 640 |
| Großhandel | 8.000 | 1.000 | 160 |
| Einzelhandel | 10.000 | 2.000 | 320 |
| Endverbraucher | zahlt: | 10.000 | + 1.600 |
Verbrauchssteuer
Die Umsatzsteuer ist eine Verbrauchssteuer, die nur vom Endverbraucher getragen wird. Eine Erhöhung führt deshalb nur zu einer Erhöhung für den Verbraucher. Für die Unternehmen ist die Umsatzsteuer ein kostenneutraler, durchlaufender Posten.
